ELアレイ

電気で光る不思議な板、それがEL（エレクトロルミネッセンス）アレイです。たくさんの小さな光る粒、EL素子をきっちりと並べて作られています。一つ一つのEL素子は、まるで薄いサンドイッチのようです。まず、一番外側に電気を通す電極の層があります。次に、電気を通さない絶縁層がきます。この絶縁層には、酸化イットリウムという材料が使われています。そして、このサンドイッチの中心にあるのが、光を生み出す発光層です。ここには、硫化亜鉛という材料にマンガンを加えたものを使っています。マンガンを加えることで、より明るく光るようになります。さらに、この発光層を挟むように、再び絶縁層と電極の層が重ねられています。 このEL素子に交流電圧をかけると、魔法のように光が生まれます。電圧によって、発光層の中にあるマンガンが刺激され、黄橙色の光を放つのです。この光は、人の目にも鮮やかな中心波長590ナノメートルという種類です。また、この光は、まっすぐ進む性質が強いため、遠くまで届きやすいという特徴があります。ELアレイは、この小さなEL素子を縦横に並べることで、まるでテレビ画面のように、高解像度の絵や文字を表示したり、記録したりできます。一つ一つの素子を別々に操作することで、光の強さを細かく調整し、非常に精密な光の表現を可能にしているのです。まるで、たくさんの小さな電球を一つ一つ丁寧に点灯させて、美しい絵を描いているようなものです。