変形像記録

熱可塑性ホログラムとは、レーザー光を用いて空間に浮かぶような立体画像、つまりホログラムを作る技術のひとつです。この技術は、写真とは異なる方法で画像を記録します。写真は、被写体から反射した光をそのままフィルムやセンサーに焼き付けますが、ホログラムは光の「干渉」という現象を利用します。 具体的には、まずレーザー光を２つに分けます。片方の光は被写体に当てて反射させ、もう片方の光は直接記録材料へと送ります。この二つの光がぶつかると、波の山の部分と谷の部分が重なり合って干渉縞と呼ばれる細かい模様ができます。熱可塑性ホログラムでは、記録材料として熱で柔らかくなる特殊なプラスチック、熱可塑性樹脂を使います。レーザー光でできた干渉縞は、この樹脂の表面に微細な凹凸模様として記録されます。 樹脂が冷えて固まると、この凹凸模様はそのまま固定されます。この凹凸模様こそが、立体画像の情報を記録しているのです。この記録された樹脂に光を当てると、表面の凹凸によって光が複雑に反射・屈折します。これが、あたかも被写体がそこに存在するかのような立体画像を私たちの目に映し出すのです。熱可塑性ホログラムは、まるで魔法のように立体画像を記録・再生しますが、その仕組みは光の性質に基づいた確かなものです。 この技術は、偽造防止のためのシールや、クレジットカードのホログラムなど、身近なところで広く使われています。また、エンターテインメント分野での活用も期待されており、将来はよりリアルな立体映像を楽しめるようになるかもしれません。まるで目の前に本物が存在するような、そんな体験ができる日も近いかもしれません。