原稿台固定結像系

複写機は、どのように紙に書かれた絵や文字を写し取っているのでしょうか。その秘密は、鏡を回転させる特殊な仕組み、「鏡回転式光学系」にあります。 皆さんは、懐中電灯で照らしながら絵を書き写す様子を想像してみてください。複写機もこれと同じように、光を使って原稿を読み取っています。まず、原稿は台の上に置かれたまま動きません。原稿を動かす代わりに、光を反射する鏡がくるくる回って原稿全体を少しずつ照らしていきます。 この鏡は「感光体」と呼ばれる、光を受けて電気の信号に変える特別な筒と一緒に動きます。この感光体は、複写機の中で重要な役割を担っています。鏡が回転しながら原稿を照らし、反射した光が感光体に当たることで、原稿の情報が電気信号に変換されるのです。まるで、原稿を電気の言葉に翻訳しているかのような作業です。 感光体は、ドラムのような形をしています。鏡が回転するのと合わせて、このドラムも回転します。鏡が原稿の上を移動しながら光を当て、その反射した光がドラムに当たることで、原稿の情報が電気信号に変換されていきます。この一連の動作が、まるで懐中電灯を動かしながら絵を書き写すように、原稿全体を感光体に投影していく様子に似ているのです。 この鏡回転式光学系は、原稿を動かさずに素早く読み取ることができるという大きな利点があります。そのため、大量の書類を速く複写する必要がある高速複写機にぴったりの仕組みなのです。

書類を複合機や読み取り機で写し取るとき、どのようにして紙の表面にある情報が、機械の中に取り込まれるのか、不思議に思ったことはありませんか？　実は、その背後には、緻密に計算された光の技術が活躍しています。この技術は、まるで魔法の鏡のように光を操り、紙の上の文字や絵を正確に写し取っています。今回ご紹介するのは、「鏡が動く読み取り方式」と呼ばれる、代表的な読み取り技術の一つです。 この方式では、動く鏡と、光を受け取る部品が重要な役割を担っています。まず、読み取りたい書類は、ガラス板の下に置かれます。機械の中に備え付けられた光源から、明るい光が書類全体を照らします。書類に当たった光は、その表面で反射します。白い部分は光をよく反射し、黒い部分は光をあまり反射しません。こうして、書類に書かれた情報が、光の強弱という形で表現されるのです。 反射した光は、読み取り機の内部にある鏡に当たり、さらに向きを変えられます。この鏡は、レールの上を一定の速さで動きながら、光を少しずつずらして光を受け取る部品に送ります。この光を受け取る部品は、光の強弱を電気信号に変換する役割を担っています。鏡が動くことで、書類の端から端まで、全ての情報が順番に光を受け取る部品に送られ、電気信号へと変換されていきます。 この一連の動作によって、紙の上に描かれた情報が、電気的なデータとして機械の中に記録されるのです。まるで絵筆で絵を描くように、鏡が光を一行ずつ丁寧に集め、光を受け取る部品へと送り届けることで、鮮明な画像を作り出しています。この「鏡が動く読み取り方式」は、多くの複合機や読み取り機で採用されている、信頼性の高い技術です。皆さんが普段何気なく使っている機械の中にも、このような精巧な仕組みが隠されていることを、少しだけ意識してみると、面白いかもしれません。