アナログ セカム方式：知られざるテレビの彩り
セカム方式とは、フランスで生まれた、地上波の電波を使ってカラーのテレビ番組を届けるための方法の一つです。正式には「セカンシエル・クルール・ア・メモワール」と呼び、日本語では「記憶による順次カラー」という意味になります。この名前の通り、色の情報を時間をずらして送る「線順次方式」という方法を使っています。
少し詳しく説明すると、テレビ画面は細かい線がたくさん集まってできています。セカム方式では、一つの線には色の情報を全部乗せず、線ごとに違う色の情報だけを交互に送るのです。例えば、一本目の線には赤色の情報、次の線には青色の情報、またその次の線には緑色の情報というように送ります。そして、人間の目には残像効果があるので、これらを全部合わせることで、画面全体では自然なカラー映像に見えるという仕組みです。
この方法だと、色同士が混ざって画像がぼやけてしまう現象を防ぐことができ、鮮やかな映像を作ることができます。しかし、色の情報を送る回数が減るため、画面が少しちらついて見えることもありました。
日本ではあまり知られていませんが、セカム方式はフランスだけでなく、かつてのソ連や東ヨーロッパの国々、中東の一部など、世界の色々な地域で使われていました。今では、技術の進歩によって、電波ではなくデジタル信号でテレビ番組を送る方法が主流になっており、セカム方式が使われることはほとんどなくなりました。しかし、カラーテレビの歴史を語る上では、セカム方式は重要な役割を果たした技術と言えるでしょう。
