かぶり

写真は、光を使って情景を写し取る技術です。フィルムを使った写真機では、光に反応するハロゲン化銀という物質が塗布されたフィルムを使います。フィルムに光が当たると、ハロゲン化銀の結晶の構造に変化が起きます。この時点では、まだ目で見て分かるような変化ではありません。まるで隠された絵のように、目には見えないけれど、確かに像が記録された状態になります。これを「潜像」と言います。この潜像を、目に見える絵にする作業が「現像」です。 現像には、現像液と呼ばれる特別な薬品を使います。この現像液にフィルムを浸すと、不思議なことが起こります。光が当たって潜像となっている部分のハロゲン化銀が、金属銀に変化するのです。金属銀は黒いので、フィルム上で黒く見えるようになります。光が強く当たった部分は、より多くの金属銀が作られるため、濃く黒くなります。逆に、光が弱かった部分は、金属銀も少なく、薄く黒くなります。このように、光の強弱によって黒の濃淡が生まれることで、写真に陰影が表現されるのです。 現像が終わったフィルムをよく見ると、光の当たった部分は黒く、光が当たらなかった部分はそのまま変化していないことが分かります。しかし、このままでは光に当たっていない部分がまだ光に反応する可能性があります。そこで、次に「定着」という作業を行います。定着液と呼ばれる薬品を使うことで、光に反応していないハロゲン化銀を取り除き、画像を安定させます。これにより、フィルムは光に影響されなくなり、いつでも写真を見ることができるようになります。現像は、写真の出来栄えを左右する、とても大切な工程と言えるでしょう。現像のやり方次第で、写真の明るさやコントラスト、鮮やかさなどが大きく変わってきます。まるで魔法のように、目に見えない潜像から、思い出を閉じ込めた一枚の絵が浮かび上がってくるのです。